Η μεταμόσχευση κεφαλής στοχεύει να επιτρέψει στους ανθρώπους που πάσχουν από εκφυλιστικές ασθένειες να έχουν πρόσβαση σε ένα υγιές σώμα, βελτιώνοντας έτσι την ποιότητα ζωής τους.
Μέχρι στιγμής, η μεταμόσχευση ανθρώπινων κεφαλών δεν έχει πραγματοποιηθεί ακόμη, αλλά υπάρχουν ήδη αρκετοί άνθρωποι που υποβάλλουν αίτηση για μεταμόσχευση. Ωστόσο, από τη δεκαετία του 1950 οι γιατροί και οι επιστήμονες έχουν πραγματοποιήσει μεταμοσχεύσεις κεφαλής σε ζώα όπως σκύλοι και πιθήκους, αλλά τα αποτελέσματα δεν ήταν πολύ ικανοποιητικά.
Ο κύριος κίνδυνος της μεταμόσχευσης κεφαλής είναι η εμπλοκή του νωτιαίου μυελού, καθώς για την εκτέλεση της χειρουργικής επέμβασης είναι απαραίτητο να διακοπεί η σύνδεση μεταξύ του νωτιαίου μυελού και του κεφαλιού. Για το λόγο αυτό, οι επιστήμονες μελετούσαν ουσίες και τρόπους ανασύστασης αυτής της δέσμευσης και αποτρέποντας την απώλεια της κίνησης σε μεταμοσχευμένους ασθενείς.
Τα πρώτα μεταμοσχεύματα κεφαλής
Η πρώτη μεταμόσχευση κεφαλής έγινε σε κουτάβι τη δεκαετία του 1950 από έναν σοβιετικό γιατρό. Ο γιατρός δημιούργησε ένα σκύλο με δύο κεφαλές, δηλαδή μεταμόσχευσε το κεφάλι ενός σκύλου σε ένα εντελώς υγιές σκυλί. Το σκυλί με δύο κεφαλές επέζησε λίγες μέρες μετά τη χειρουργική επέμβαση. Μερικά χρόνια αργότερα, ένας Αμερικανός γιατρός αποφάσισε να μεταμοσχεύσει το κεφάλι ενός πιθήκου, αλλά η επιβίωση του ζώου μετά από χειρουργική επέμβαση ήταν πολύ μικρή, περίπου μιάμιση ημέρα μετά τη χειρουργική επέμβαση ο μαϊμού πέθανε.
Το 2015 ένας ιταλός γιατρός είπε ότι ήταν δυνατή η μεταμόσχευση κεφαλής στον άνθρωπο και ότι η πρώτη μεταμόσχευση θα πραγματοποιηθεί μέχρι τα τέλη του 2017. Ο γιατρός είπε επίσης ότι είχε ήδη μεταμοσχεύσει κεφάλι σε νεκρά ζώα και ότι ήταν επιτυχής, , επειδή είναι πτώματα, δεν είναι δυνατόν να αξιολογηθούν οι πιθανές συνέπειες της μεταμόσχευσης κεφαλής. Ως εκ τούτου, ο νευροχειρουργός έχει λάβει πολλές κριτικές σχετικά με την ιατρική δεοντολογία.
Πώς μπορεί να γίνει η μεταμόσχευση
Η μεταμόσχευση κεφαλής που προτείνεται από τον Ιταλό γιατρό έχει την υποστήριξη των Κινέζων γιατρών και επιστημόνων και θεωρητικά γίνεται με σκοπό να επιτρέψει σε άτομα με εκφυλιστικές ασθένειες που προκαλούν μυϊκή ατροφία και εμποδίζουν την κίνηση, όπως το σύνδρομο Werdnig-Hoffman, για παράδειγμα, να έχετε ένα υγιές σώμα χωρίς περιορισμούς κινήσεων. Μάθετε περισσότερα για το σύνδρομο Werdnig-Hoffman.
Το κεφάλι μεταμοσχεύεται στο σώμα ενός δότη που έχει εγκέφαλο θάνατο αλλά είναι υγιής. Τόσο η κεφαλή όσο και ο νωτιαίος μυελός του δωρηθέντος σώματος καταψύχονται μεταξύ -10 και -15 ° C για την πρόληψη του θανάτου των κυττάρων έως ότου επανασυνδεθούν με μια δεδομένη ουσία. Επιπλέον, το άτομο θα πρέπει να παραμείνει σε επαγόμενο κώμα για 3 έως 4 εβδομάδες για να αποφύγει οποιαδήποτε μετακίνηση και να κάνει χρήση ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων για να αποφύγει οποιοδήποτε είδος απόρριψης και έτσι να αποφύγει το θάνατο. Μετά από το επαγόμενο κώμα, το άτομο θα χρειαστεί συνεχείς συνεδρίες φυσιοθεραπείας, ώστε να μπορέσει να επανεκκινήσει τις κινήσεις.
Σύμφωνα με τον νευροχειρουργό, η μεταμόσχευση θα κόστιζε εκατομμύρια δολάρια, θα απαιτούσε μια ομάδα περίπου 150 γιατρών και θα διαρκούσε περίπου 36 ώρες.
Η μεταμόσχευση ανθρώπινης κεφαλής δεν έχει ακόμη πραγματοποιηθεί, επομένως εξακολουθεί να είναι μια θεωρητική διαδικασία. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά άτομα που υποβάλλουν αίτηση για μεταμόσχευση προκειμένου να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους.
Κίνδυνοι μεταμόσχευσης κεφαλής
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος μεταμόσχευσης κεφαλής, πέραν του θανάτου, είναι η οριστική απώλεια της κίνησης, αφού για την εκτέλεση της λειτουργίας είναι απαραίτητο να διακοπεί η σύνδεση μεταξύ του νωτιαίου μυελού και του εγκεφάλου. Για να αποφευχθεί αυτός ο κίνδυνος, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει μια ουσία που είναι ικανή να δράσει ως κόλλα, πολυαιθυλενογλυκόλη ή PEG, και έτσι είναι σε θέση να συνδέσει τον εγκέφαλο με το νωτιαίο μυελό.
Η PEG έχει ήδη χρησιμοποιηθεί σε πειράματα σε κουτάβια, πιθήκους και αρουραίους που είχαν υποστεί βλάβη στο νωτιαίο μυελό. Αυτά τα ζώα υποβλήθηκαν σε θεραπεία με PEG και μετά από 1 χρόνο ήταν σε θέση να περπατήσουν κανονικά. Ωστόσο, η PEG δεν έχει χρησιμοποιηθεί ακόμη για το σκοπό αυτό σε ανθρώπους και ως εκ τούτου δεν είναι γνωστό αν αυτή η ουσία είναι ικανή στην πραγματικότητα να αναδημιουργήσει τη σύνδεση μεταξύ του νωτιαίου μυελού και του εγκεφάλου, η οποία θα παρατηρηθεί όταν μεταμόσχευση κεφαλής.
